Vakantie Schotland 2013

Op woensdag 24 juli zijn we aan het begin van de middag naar de haven van IJmuiden gereden waar we rond 3 uur aankwamen. We moesten na het inchecken nog ongeveer een uur wachten voor we aan boord van de 'King Seaways' van DFDS Seaways konden rijden. Tijdens het wachten begon het ook te regenen, maar toen we aan boord gingen was het al weer droog. We hadden een 4-persoons buitenhut die voor de komende ruim 16 uur onze woning zou zijn. Na ons te hebben geïnstalleerd in de hut hebben we wat over het schip gelopen. Om 17:30 werden de trossen los gegooid en vertrokken we richting de Noordzee. De zee was erg kalm en het was schitterend weer. We hebben in de Mermaid bar op het bovenste dek heerlijk in de zon gezeten onder het genot van een drankje. Voor 20:30 hadden we een reservering in het 7-seas buffet restaurant waar we tot tegen 22:00 uur hebben gezeten. Daarna terug naar de hut om een beetje op tijd te kunnen gaan slapen.

Van dat slapen was helaas niet veel terecht gekomen, door het constante lawaai van de motor en het trillen werden we wakker gehouden. Alleen Ciska heeft beter geslapen. Om 7 uur (NL tijd) werden we door het omroepsysteem gewekt. We hebben ons aangekleed en zijn vervolgens weer naar het restaurant gegaan voor het ontbijt. Na het ontbijt terug naar de hut om alles in te pakken en wachten op het aanleggen. Om 9 uur (NL), 10 uur Engelse tijd legden we aan in de haven van Newcastle. Dek voor dek werden de passagiers opgeroepen naar hun auto te gaan. Wij, op dek 6, waren het laatste aan de beurt. Vervolgens duurde het nog even voor we van boord konden rijden en daarna moesten we nog een tijd wachten voor we door de douane waren.

Vanuit Newcastle zijn we richting Schotland gereden. We zijn naar de kust ten oosten van Edinburgh gereden en zijn gestopt in St. Abbs. Hilleke had op de kaart gezien dat daar een Nature Reserve was, St. Abbs Head Nature Reserve. Toen we langs de kust daar heen reden zagen we dat het langs de kust erg mistig was. Eenmaal daar aangekomen was het nog steeds erg mistig. In het informatiecentrum hebben we wat gedronken en gegeten en vervolgens hebben we een wandeling naar St. Abbs Head gemaakt. Dit zijn kliffen die steil uit de zee oprijzen en waar veel zeevogels op nestelen. Helaas was er door de dichte mist niet veel van de steile kliffen en vogels te zien. We konden ze echter wel horen. We hebben een vrij lange wandeling gemaakt en tijdens de wandeling begon de mist ook langzaam weg te trekken. Dus uiteindelijk hebben we nog wel wat kliffen en vogels gezien.

Vanuit St. Abbs zijn we naar North Berwick gegaan waar het Scottish Seabird Centre is gevestigd. Het centrum zelf hebben we niet bekeken omdat we de toegang te duur vonden. We hebben alleen wat gedronken en gegeten in het restaurant en vervolgens hebben we een wandeling langs het water bij het centrum gemaakt. Na de wandeling zijn we naar Edinburgh gereden naar onze eerste B&B, Brae Lodge Guesthouse.

Aan het einde van de middag arriveerden we bij het Brae Lodge Guesthouse waar we hartelijk werden verwelkomd door Neil, de eigenaar. Hij hielp ons met het naar boven dragen van de bagage, onze kamer was namelijk op de eerste verdieping. Het was een behoorlijk ruime kamer met drie bedden. 's Avonds hebben we gegeten in een restaurant niet ver bij het guesthouse vandaan.

Vrijdag hebben we de hele dag in de stad Edinburgh doorgebracht. Op aanraden van Neil zijn we met de bus gegaan. Die stopt vlakbij de B&B en brengt je tot in het centrum van de stad. Daar aangekomen zijn we eerst naar de Tourist Info gelopen voor wat info over de stad en de omgeving. Vervolgens zijn we met een hop-on hop-off bus door de stad gegaan. Op diverse plaatsen zijn we uitgestapt. Onder andere bij het kasteel van Edinburgh en het Holyroodhouse paleis. Deze zijn beide gelegen aan de eindes van de zogeheten Royal Mile, een belangrijke straat in de stad. Het kasteel hebben we bezocht, daar zijn we ook lid geworden van Historic Scotland. Hiermee heb je gratis of met korting toegang tot de bij de organisatie aangesloten objecten. Ook kun je korting krijgen in de winkels en restaurants die eventueel bij die objecten aanwezig zijn.

Toen we wegreden bij het Holyroodhouse paleis begon het plots te regenen en waren we blij dat we in een bus zaten waar het het voorste deel overdekt was. Wij zaten daar omdat het niet overdekte deel vol zat. Die mensen kwamen toen het begon te gieten al snel naar voren. Nadat we met de bus weer terug waren bij de TI zijn we naar het Hardrock Café gelopen om een T-shirt te kopen en wat te drinken. We wilden er niet eten. Het bleek echter dat we er niet konden drinken omdat Ciska nog te jong is en niet in de bar mag zitten. Dus hebben we alleen wat kleding gekocht en hebben we ergens anders wat gedronken. Als laatste hebben we een bezoek gebracht aan de Real Mary King's Close experience. Hier ga je onder de huidige bebouwing van de stad en kom je in een deel van de vroegere middeleeuwse bebouwing. Deze is namelijk deels afgebroken om er nieuwe huizen op te zetten, maar een deel van de straten en huizen zijn nog intact en kunnen ondergronds nog bekeken worden. Erg boeiend om een stad zo eens vanaf de onderkant te bekijken. Na deze ervaring zijn we wat gaan eten en daarna terug met de bus naar het B&B.

Na weer een voortreffelijk ontbijt in de B&B hebben we afscheid genomen en zijn we vertrokken naar ons volgende adres in Glensaugh in de buurt van Aberdeen. Maar eerst zijn we een stukje naar het zuiden gagaan om een bezoek te brengen aan Rosslyn Chapel, bekend van de Da Vinci Code van Dan Brown, op slechts een paar kilometer van de B&B. Het blijkt een ware toeristentrekker te zijn. De entreeprijs is voor een kerk vrij hoog, Ciska was echter gratis. In de kerk zelf zijn fraaie beeldhouwwerken te zien, er mogen echter geen foto's in de kerk worden gemaakt. Wel van buiten. Na een klein uur hadden we de kerk wel gezien en zijn we naar de noordkant van de stad gereden naar de Forth bridge.